水在动物体内具有重要的生理功能。在供给充足饮水条件下,猪只可以耐受长时间的饥饿。当消耗掉绝大部分脂肪、50%的蛋白质,体重减轻50%时仍能生存。但失水10%就会发生代谢紊乱,失水20%就会引起死亡。 水是猪需要量最大的营养物质,对维持生命起着重要的生理作用。水是生物体内最重要的营养素之一,猪供水不足,会严重损害健康,甚至导致死亡。缺水最初表现为采食减少,尤其是不愿进食干饲料;当缺水导致机体失水达8% 时,可致食欲完全费绝,消化机能迟缓乃至完全丧失,免疫力和抗病力显著减弱。 水的来源有三个,分别是饮水、饲料水和代谢水。猪所摄入的水和体内生成的代谢水参与代谢后,主要通过粪和尿的排泄、肺脏和皮肤的蒸发等途径排出体外。 因而猪的饮水系统及管理就显得尤为重要。猪用自动饮水器的种类很多,有鸭嘴式、杯式、乳头式等。由于乳头式和杯式饮水器的结构和性能不如鸭嘴式饮水器,目前普遍采用的是鸭嘴式饮水器。饮水器一般安装在排污区,以方便排出脏水。但是,仔猪采食与饮水密不可分,如果食槽和饮水器离得太远,则会影响到采食。 饮水投药可以有效节省在预防和治疗疾病工作中投入的人力,物力及时间,可以减少对猪进行预防和治疗时的应激反应;饮水投药作用较快、吸收良好、疗程短、药物利用率高。饮水投药还适用于猪只因疾病或应激到导致采食量降低或不食,而只能饮水的情况。但是,饮水投药只限于使用水溶性药物,还需考虑药物在水中的稳定性,而且不易把握猪只个体的饮水量,还可能导致药物的浪费。
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