康美华饲料科技——美利奴羊

贤人？闲人？

      细毛绵羊品种的统称。原产西班牙。16世纪中叶，西班牙美利奴羊传入美国，18世纪又相继传入瑞典、德国、法国、意大利、澳大利亚、俄国、南非及其他一些国家，至19世纪遍布世界各地美利奴系merino的音译,其词源众说不一, 多数认为出自拉丁文majori-nus,意为检查绵羊牧场的乡村官吏；也有人认为是从非洲迁移到西班牙南部居住的摩尔部族名，该部族一直从事细毛羊的繁育工作。美利奴羊的品种名称常被冠以引进繁育国家的国名或地名。
　　现在的细毛羊品种，都不同程度地含有16、17世纪西班牙美利奴羊的血液。至于西班牙美利奴羊的祖先，有认为源自公元前几百年从腓尼基运到西班牙一些细毛羊，但详细历史已无从查考。在罗马帝国时期，繁育细毛羊和用其毛制造呢绒，是西班牙经济收益最多的部门之一。细毛羊的专利和一些奖励措施对于西班牙的美利奴羊养羊业和毛纺工业起了推动作用。16世纪得到进一步发展,数量显著增加,并建立了高质量的种用畜群。当时以游牧和定点放牧方式经营。国王、贵族和教会拥有较多的头数。西班牙曾严禁美利奴羊输出，违者除国王外处以死刑。16世纪中叶，西班牙美利奴羊传入美国，18世纪又相继传入瑞典、德国、法国、意大利、澳大利亚、俄国、南非及其他一些国家，至19世纪遍布世界各地。
　　西班牙美利奴羊体格小，公羊具螺旋形角,皮肤有褶皱,剪毛量2.5千克左右,羊毛品质较好。由其他国家培育的美利奴羊在生产性能上已有很大变化。原先羊毛是养羊业的主要收入，因此育种目标主要是提高羊毛的细度和产量。但自19世纪初以后，随着工业、交通运输和冷藏设施的发展以及羊肉消费需要量的增加，育种的重点转向于增大美利奴羊的体格，以求不仅增产羊毛而且提供更多的羊肉。1840年前后澳大利亚美利奴羊导入英国长毛种血液而产生的品种体型就较大，羊毛则较粗。也有的国家如德国，就以发展肉用型美利奴羊为主。现有美利奴羊的共同性能是生产同质细毛，细度多在60支以上，毛色白而有光泽，富弹性。澳大利亚是南太平洋的一个大岛，广袤的澳大利亚大地气候宜人，水草丰茂，适于养殖绵羊。1798年，澳大利亚人从西班牙引进美利奴羊良种。据说美利奴羊在2000年前还是野羊，中世纪逐渐在西班牙成为家畜，并被当作奖品或礼物馈赠。经过几代人的艰苦奋斗和锲而不舍的努力，美利奴羊在澳大利亚不断繁育、改良、发展，养羊业成为澳大利亚的一大支柱产业。2013年，全澳7万个美利奴羊养殖场中有1．6亿头羊，其中80%是纯种美利奴羊，占世界美利奴羊总数的70%，其余的也带有美利奴血统。澳大利亚是名副其实的“美利奴绵羊王国”。
      美利奴羊按用途可分为毛用、毛肉兼用和肉毛兼用 3种类型。其中肉毛兼用型对营养需要和生态条件的要求较高,毛肉兼用型次之,毛用型的要求最低。毛用型按毛纤维的细度又可分 4种类型：
  1、超细型美利奴羊。羊毛直径15～18微米（折80支），毛长5～9厘米。特点是毛细和有极柔软的手感，大部分用于织造轻薄优良精纺毛织品。
  2、细毛型美利奴羊。羊毛直径18～20微米（折70～80支），毛长5～10厘米。主要作衣料用毛,包括用于制造精纺和粗纺织品。
  3、中型美利奴羊。羊毛直径20～22微米(折60～64支)，产量最多，最适于织造男装用的优质精纺毛织品，特点是耐用美观。
  4、强壮型美利奴羊。羊毛直径22～25微米（折58～60支）,毛长6～12厘米，纤维较粗且长，用于织造耐穿的精纺衣料，亦适于织成轻细的针织毛线。较近期培养成的南秋莱尔夏立(Natural Sharlea)美利奴羊，以最先培育该羊的农场命名，羊毛直径16～17.5微米，其外观、手感和工艺特性均类似山羊绒。
　   美利奴羊适应于干旱和半干旱的气候条件，能耐干燥寒冷，忌潮湿，可终年在天然草场或人工补播草场上放牧，但对灌木丛多的地区不宜。冬、春季节是母羊的妊娠期和哺乳期，需补饲干草、青贮料和精料。合群性强,年产羔一次,产羔率120～170％。但澳大利亚育成的布鲁拉系(Booroola)美利奴羊，产羔率可达200％以上。利用年限一般为6～8年。寿命长
      一头成年的美利奴羊体重在60—140公斤左右，羊毛纤细柔软，粗约20微米，毛长10厘米左右，是上乘的毛纺原料。每头羊一次可产毛10—20公斤。澳大利亚的美利奴羊毛产量占世界羊毛总产量的32%，其中95%供出口，销往世界各地，50%出口亚洲，每年收入20亿美元。澳毛可满足全世界对羊毛需求的45%。所以，澳大利亚是一个“羊毛王国”。
      澳大利亚各地每年都要举办美利奴羊的展销会。一块荒无人烟的空地上，突然冒出了一排排简易房和色彩鲜艳的帐篷，仿佛魔术师变出了一个新的小镇。羊市上人头攒动，羊叫马嘶。牧主们把自己精心培育的良种羊运到这里参加比赛，进行推销。优胜者将彩色绶带挂在羊身上，无比荣光和骄傲。羊市上人们还进行养殖技术的切磋、交流和推广。羊市展销的商品大多与羊有关，有奶酪、酸奶、奶糖、奶粉、奶油糕点、冰淇淋，还有琳琅满目的羊毛、羊皮制品，洋溢着澳大利亚乡村气息的羊毛线手工编织品，以及造型可爱、栩栩如生的旅游纪念品，如小绵羊、小袋鼠、小考拉熊等，更是令人爱不释手，真可谓“羊庙会”！
      有一只羊的死去让整个国家为之哀悼——它就是新西兰一只名叫史莱克的绵羊。据美国媒体6月7日报道，这只因逃避剪羊毛而“遁隐”山林数年之久的绵羊日前不幸生病去世，这让新西兰全国人民都很伤心。“史莱克”现年17岁，相当于人类的99岁。2004年被人们发现时，它躲藏在新西兰南岛小镇塔拉斯一处山洞中。塔拉斯镇一个1.1万公顷的农场中蓄养着1.7万只绵羊，而史莱克只是其中之一。主人约翰·佩里亚姆认定，史莱克失踪7年。史莱克是美利努羊，这一品种的绵羊每年需剪毛5次，而史莱克连续7年逃过“劫难”。人们发现史莱克时，它身上的羊毛足足有27公斤重。是美利努羊每年可剪毛量的5倍。