(香港、华盛顿综合电)香港和美国的科学家发现,H5N1禽流感的新病毒株在中国蔓延,他们警告,现有的疫苗可能无法保护家禽免受其害,东南亚和欧洲的家禽可能再出现疫情。
科学家发现,于2005年10月发现的“类福建病毒”(Fujian-like virus)已传至六个省,替代其他的H5N1病毒。中国从2005年9月起广为使用疫苗来保护家禽,可是科学家担心,疫苗抵抗不了新的病毒株。 参与类福建病毒研究工作的包括香港大学病毒学家管轶和佩里斯以及美国祖德儿童研究医院的韦伯斯特。 他们在美国国家科学院的院刊上发表的报告说:“2005年10月以后的禽流感病例和近期中国的人体病例显然都是这个病毒株引发的。此病毒株已经在寮国、泰国和马来西亚使禽类发病以及在泰国使人类发病。此病毒株可能已经在东南亚引起第三波的禽流感疫情,疫情可能蔓延至欧亚地区。” 研究员在2005年7月至2006年6月间在中国六省收集了5万3220个鸡、鹅、鸭排泄物样本,其中的1294个样本带H5N1病毒。2005年10月后,排泄物中的H5N1病毒多为类福建病毒。 香港研究组的研究员史密斯说:“我们相当肯定新的病毒株为主要的祸首。” 研究员也于2005年11月至2006年4月间收集鸡的血液样本,以确定疫苗的作用。结果,他们发现,鸡注射疫苗后产生的抗体能把云南和贵阳病毒株中和掉,但对类福建病毒株却起不了什么作用。 研究报告撰写人之一的韦伯斯特在电话访谈中说,新的病毒株虽然已经使人发病,但是,目前没有证据证明它会从人传人。 在慕尼黑,世界卫生组织环球流感计划主管珀杜说,新的病毒株出现并不意味着人类面对的威胁加大了。他说,世界卫生组织正同中国卫生部合作培育新的疫苗。 第一波禽流感疫情于2003年下半年及2004年席卷亚洲好些地区,第二波疫情则是在2005年5月由中国青海湖发源,波及欧洲、非洲及中东等许多地区。
自2003年以来,禽流感已造成150多人死亡。科学家一直担心禽流感病毒发生突变,在人际传播,导致数百万计的人丧命。
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