在功能基因组研究中,基因组数据仅能提供生物潜能的静止信息,通过转录组和蛋白质组数据可以得知基因的表达和调控和生化反应发生的原因,而代谢组才是这一系列时间的最终结果,这些小分子代谢物的产生和代谢能够更准确的反映生物体系的状态或表型。基因组和蛋白组数据仅仅表明生理变化的可能,因为许多代谢途径不是简单由蛋白浓度和基因表达量决定的。而细胞、组织或器官中小分子代谢物的量和动态变化确实时反映了生理调控过程的终点。所以,代谢组是生物学研究的“终点”,代谢组学分析所获得的数据与生物的表型或整体状况的距离最近,是生物学现象的最直接表现,对代谢组的研究至关重要。
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