现代养殖以追求动物高生产性能为目标,而保持动物健康是获得生产效益的基础。动物肠道不但是营养物质消化吸收的主要场所,还是机体内防御的第一道屏障,其健康水平关系着动物整体健康和生产水平与效率。 肠道是食物消化吸收的主要场所。在肠道,食糜中的各种营养物质被分解成各种小分子物质,经肠道绒毛吸收进入血液和淋巴,供机体各部分利用。另外,在机体的防御过程中,肠道也起着重要的作用。 1形态结构 肠壁由内向外可分为4层,即黏膜层、黏膜下层、肌层和浆膜层。成年猪的小肠长度为15~20m,为体长的11-12倍。在小肠黏膜层表面存在大量的皱褶、绒毛和微绒毛等功能性结构,这些结构可进一步增加肠内总的表面积。 2代谢特点 肠道是一个具有高分泌性和高增殖能力的组织。大量研究表明,尽管猪的肠道仅占机体重量的3%-6%,但是其所消耗的营养大约占动物采食养分的40%-60%,其氧气消耗占机体消耗量的20%-35%,其能量消耗约占机体消耗量的25%,而肠道组织的蛋白质周转率约占全身周转率的20%-35%,这远远高于肠外组织。 3能量来源 Burrin等通过同位素示踪技术,测定猪体内葡萄糖、氨基酸等底物的平衡,定量估测肠道营养物质利用及其对动物整体营养需要影响。研究结果揭示了肠道组织利用营养物质模式的不一致性,有些营养物质会被作为肠道所需能量来源优先代谢。氨基酸是肠道优先利用的重要营养物质。研究表明,日粮谷氨酰胺、谷氨酸和天门冬氨酸的90%为肠道所利用,其中50%-70%用于氧化供能。同时,日粮中部分必需氨基酸(如赖氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、支链氨基酸和苯丙氨酸)也有30%~60%被肠道所利用,而氧化量占其中的20%~30%。葡萄糖、丁酸是另外两种种重要的肠道氧化供能物质。 4肠道微生物 栖居在肠道内的微生物种类繁多,数量庞大。Mackie等研究发现,猪肠道内大约有14个属的400~600种微生物,数量达1014个微生物,是体细胞数的10倍,且它们广泛分布于各段肠道当中,其中以盲肠和结肠中微生物数量最多。肠道菌群是微生物与其宿主在共同的历史进化过程中所形成的生态系,对动物是有益的、必要的和不可缺少的。因此,菌群与菌群之间和微生物与宿主之间以共生拮抗关系构成了一个相对稳定的微生态系统。维持肠道微生态的动态平衡对于猪的消化、免疫和物质能量代谢等均具有十分重要的作用。一旦在某种条件下(如应激)机体这种动态平衡遭到破坏就会引起微生态失调,致使机体产生疾病。 5肠道的屏障功能 肠道的功能不仅在于消化吸收营养物质,它还可分隔肠腔内物质、防止致病性抗原侵入,起到防御的作用。肠道黏膜屏障功能由特异性免疫效应和非特异性屏障机制组成。一方面,肠道黏膜含有一种与其他组织不同的高度特异性免疫系统。研究表明,动物机体内60%以上的免疫胞和70%-80%的免疫球蛋白(尤其是IgA)合成细胞聚集在肠道内。另一方面,肠道黏膜还具有由黏膜上皮强大的增殖能力、上皮细胞间的紧密连接和黏液蛋白层组成的非特异性屏障机制。动物肠道黏膜的这些非特异性屏障作用可以有效防止诸多抗原物质的渗透和侵入,并有利于将这些物质排出体外。
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